La médecine est une science et une pratique qui visent à préserver et à restaurer la santé des êtres humains. Elle repose sur l’observation, l’expérimentation et la validation des connaissances. Mais la médecine est aussi un art qui requiert des compétences techniques, relationnelles et éthiques. C’est pourquoi il existe de nombreuses spécialités médicales qui correspondent à des domaines d’expertise différents. Quelles sont ces spécialités ? Comment se forment les médecins spécialistes ? Quels sont leurs rôles et leurs missions ? Voici un guide complet pour découvrir les spécialités médicales de A à Z.
Qu’est-ce qu’une spécialité médicale ?
Une spécialité médicale est une branche de la pratique médicale qui se concentre sur un aspect particulier de la santé, qu’il s’agisse d’un organe, d’un système, d’une maladie, d’une technique ou d’une population. Par exemple, la cardiologie est la spécialité médicale qui étudie le cœur et les vaisseaux sanguins, la pédiatrie est la spécialité médicale qui s’occupe des enfants, la chirurgie est la spécialité médicale qui réalise des interventions sur le corps, etc.
Les spécialités médicales se distinguent de la médecine générale, qui est la discipline de base de la médecine. Le médecin généraliste est le premier interlocuteur du patient, il assure le suivi global de sa santé, il pose le diagnostic, il prescrit les traitements et il oriente vers les médecins spécialistes si nécessaire. Le médecin généraliste peut exercer en cabinet libéral, en centre de santé, en maison de santé ou en établissement de soins. Les spécialités médicales se répartissent en deux grands groupes : les spécialités médicales et les spécialités chirurgicales. Les spécialités médicales sont celles qui n’utilisent pas ou peu la chirurgie comme moyen de diagnostic ou de traitement.
Elles font appel à des examens complémentaires (biologie, imagerie, etc.) et à des thérapeutiques médicamenteuses, physiques ou comportementales. Les spécialités chirurgicales sont celles qui utilisent la chirurgie comme moyen principal ou accessoire de diagnostic ou de traitement. Elles font appel à des techniques opératoires qui impliquent une incision ou une effraction du corps.
Comment se forment les médecins spécialistes ?
Pour devenir médecin spécialiste, il faut suivre un cursus long et sélectif.
Après le baccalauréat, il faut réussir le concours d’entrée en première année commune aux études de santé (PACES), qui donne accès aux études de médecine, mais aussi de pharmacie, d’odontologie et de maïeutique (sage-femme).
La PACES dure un an et comporte deux semestres avec des enseignements théoriques et pratiques. À l’issue de la PACES, il faut passer un concours national très compétitif qui détermine le classement des étudiants et leur affectation dans une faculté de médecine.
Les étudiants admis poursuivent alors leur cursus en deuxième année du premier cycle des études médicales (PCEM2), puis en troisième année du premier cycle des études médicales (DCEM1).
Ces deux années comportent des enseignements théoriques et pratiques dans les différentes disciplines médicales. Une fois ses études terminées ont est un médecin reconnu à la différent des personne qui étudient des médecines parallèles.
- À l’issue du premier cycle des études médicales, il faut passer un examen national classant (ENC) qui détermine le classement des étudiants et leur choix de spécialité et de lieu d’exercice. Les étudiants admis entament alors le deuxième cycle des études médicales (DCEM), qui dure quatre ans et comporte des stages hospitaliers dans les différentes disciplines médicales.
- À l’issue du deuxième cycle des études médicales, il faut obtenir le diplôme d’État de docteur en médecine après avoir soutenu une thèse. Les étudiants deviennent alors des médecins, mais ils doivent encore se former dans la spécialité qu’ils ont choisie. Ils entament alors le troisième cycle des études médicales (TCEM), qui dure de trois à cinq ans selon les spécialités et comporte des stages hospitaliers et universitaires dans la discipline choisie.
- À l’issue du troisième cycle des études médicales, il faut obtenir le diplôme d’études spécialisées (DES) qui atteste de la compétence dans la spécialité. Certains médecins peuvent ensuite compléter leur formation par un diplôme d’études spécialisées complémentaires (DESC) qui atteste d’une compétence dans une sous-spécialité. Par exemple, un médecin qui a obtenu le DES de chirurgie générale peut ensuite obtenir le DESC de chirurgie vasculaire.
Quelles sont les principales spécialités médicales ?
Il existe plus d’une quarantaine de spécialités médicales reconnues en France. Voici une liste non exhaustive des principales spécialités médicales, classées par ordre alphabétique
- L’allergologie : c’est la spécialité médicale qui étudie et traite les allergies, c’est-à-dire les réactions anormales et excessives du système immunitaire face à des substances normalement inoffensives (pollens, acariens, aliments, médicaments, etc.).
- L’anatomie et cytologie pathologiques : c’est la spécialité médicale qui étudie les modifications morphologiques des cellules, des tissus et des organes en cas de maladie. Elle permet de poser un diagnostic, de déterminer le pronostic et de guider le traitement des maladies, notamment des cancers.
- L’anesthésiologie-réanimation : c’est la spécialité médicale qui s’occupe de la prise en charge des patients avant, pendant et après une intervention chirurgicale ou un acte invasif. Elle comprend l’anesthésie, qui consiste à supprimer ou à diminuer la douleur et la conscience du patient, et la réanimation, qui consiste à assurer les fonctions vitales du patient en cas de défaillance grave.
- L’andrologie : c’est la spécialité médicale qui étudie et traite les troubles de l’appareil génital masculin, qu’ils soient d’origine organique ou fonctionnelle. Elle concerne notamment les problèmes d’infertilité, d’impuissance, de malformations ou de maladies sexuellement transmissibles chez l’homme.
- La cardiologie : c’est la spécialité médicale qui étudie et traite les maladies du cœur et des vaisseaux sanguins. Elle concerne notamment les problèmes d’hypertension artérielle, d’insuffisance cardiaque, d’angine de poitrine, d’infarctus du myocarde, d’arythmie cardiaque ou de valvulopathie.
- La chirurgie : c’est la spécialité médicale qui réalise des interventions sur le corps humain pour corriger ou traiter une anomalie ou une maladie. Il existe plusieurs sous-spécialités chirurgicales selon l’organe ou le système concerné, comme la chirurgie cardiaque, la chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, la chirurgie générale, la chirurgie maxillo-faciale, la chirurgie pédiatrique, la chirurgie thoracique, la chirurgie vasculaire ou la neurochirurgie.
- La dermatologie : c’est la spécialité médicale qui étudie et traite les maladies de la peau, des muqueuses et des phanères (ongles, cheveux, poils). Elle concerne notamment les problèmes d’acné, d’eczéma, de psoriasis, de verrues, d’herpès, de mycoses ou de cancers cutanés.
- L’endocrinologie : c’est la spécialité médicale qui étudie et traite les maladies liées aux hormones et aux glandes endocrines (thyroïde, pancréas, surrénales, hypophyse, ovaires, testicules). Elle concerne notamment les problèmes de diabète, d’obésité, de dysfonctionnement thyroïdien ou de troubles de la croissance.
- La gastro-entérologe : c’est la spécialité médicale qui étudie et traite les maladies de l’appareil digestif, comprenant l’estomac, les intestins, le foie, la vésicule biliaire et le pancréas. Elle concerne notamment les problèmes tels que les ulcères, les maladies inflammatoires de l’intestin, la maladie cœliaque, les troubles hépatiques, la maladie du reflux gastro-œsophagien et les cancers digestifs.
- La gynécologie-obstétrique : c’est la spécialité médicale qui s’occupe de la santé de la femme, de la puberté à la ménopause, en se concentrant sur les organes génitaux féminins et les problèmes spécifiques tels que les troubles menstruels, la contraception, les infections génitales, les maladies sexuellement transmissibles, les problèmes de fertilité, la grossesse, l’accouchement et la ménopause.
- L’hématologie : c’est la spécialité médicale qui étudie les maladies du sang, de la moelle osseuse et des ganglions lymphatiques. Elle comprend notamment les troubles de la coagulation, les anémies, les leuccémies, les lymphomes et les myélomes multiples.
- L’infectiologie : c’est la spécialité médicale qui se concentre sur le diagnostic, le traitement et la prévention des maladies infectieuses. Elle englobe des domaines tels que la microbiologie, l’épidémiologie et l’immunologie. Les spécialistes en infectiologie traitent des maladies telles que le VIH/SIDA, les infections bactériennes, virales, fongiques et parasitaires.
- La médecine interne : c’est la spécialité médicale qui prend en charge les maladies internes touchant les organes et les systèmes du corps. Les médecins internistes sont souvent impliqués dans le diagnostic et le traitement des maladies complexes et multisystémiques.
- La néphrologie : c’est la spécialité médicale qui s’occupe des maladies des reins et du système urinaire. Elle concerne notamment les problèmes tels que l’insuffisance rénale, les calculs rénaux, les infections urinaires, les maladies rénales génétiques et l’hypertension artérielle.
- La neurologie : c’est la spécialité médicale qui étudie les maladies du système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et du système nerveux périphérique (nerfs). Elle concerne notamment les problèmes tels que les migraines, les AVC, les maladies neurodégénératives (comme la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer), l’épilepsie et les troubles du sommeil.
- La pneumologie : c’est la spécialité médicale qui traite les maladies des voies respiratoires, des poumons et du système respiratoire. Elle englobe des problèmes tels que l’asthme, la bronchite chronique, la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive), les infections pulmonaires, les maladies pulmonaires liées au tabagisme et le cancer du poumon.
- La psychiatrie : c’est la spécialité médicale qui s’occupe des troubles mentaux, émotionnels et comportementaux. Les psychiatres diagnostiquent et traitent des conditions telles que la dépression, l’anxiété, la schizophrénie, les troubles bipolaires, les troubles de l’alimentation et les addictions.Il est important de noter que cette liste ne représente qu’une partie des spécialités médicales existantes, et qu’il existe de nombreuses autres spécialités, chacune se concentrant sur un domaine spécifique de la médecine.
